Le Coin des Belges

Dans l’ombre de Georges Simenon, né à Liège en 1903, nous accueillons plusieurs de ses compatriotes qui perpétuent dans leurs œuvres l’atmosphère du roman noir.

Simenon, à nouveau dans la Pléiade
Publié le 9 / 05 / 2009

Depuis le 7 mai 2009, dans une édition établie par Jacques Dubois et Benoît Denis...

A l’avant-veille de la commémoration du 20e anniversaire de la mort de Georges Simenon - survenue à Lausanne le 4 septembre 1989 -, paraît un troisième volume de ses œuvres dans la Bibliothèque de la Pléiade; on le trouvera en librairie à partir du 7 mai. Rappelons que c’est à l’occasion du centenaire de sa naissance à Liège, le vendredi 13 février 1903, que l’auteur du "Voyageur de la Toussaint" entra dans la plus prestigieuse des collections qu’édite Gallimard (depuis 1933, quand elle racheta "La Pléiade" à Jacques Schiffrin qui l’avait créée dix ans auparavant). Par les soins excellents de Jacques Dubois et Benoît Denis, deux volumes de romans (n° 495 et n° 496) parurent il y a six ans (cf. "Lire" du 9 mai 2003), à la même heure qu’un "Album de la Pléiade" - devenu pièce de collection - consacré au père spirituel du Commissaire Maigret. Deux volumes qui réunissent 21 romans d’entre 1931 et 1967, du "Charretier de la Providence" jusqu’au "Chat" : 21 sur quelque deux cents.

Aujourd’hui, MM. Dubois et Denis préfacent remarquablement (pp. IX à XL) ce troisième tome dont la pièce maîtresse est "Pedigree", autobiographie romancée, "réécriture" du livre que G.S. publia en 1945 - "Je me souviens " -, conçu alors qu’erronément l’écrivain crut sa santé gravement menacée. Le Roger Mamelin de "Pedigree" (le plus long des romans de Simenon, pp. 449 à 950) n’est autre que le génial romancier liégeois lui-même, le plus lu des auteurs belges avec Hergé. "Pedigree" - "roman essentiel à la connaissance de l’œuvre" comme le soulignent J.D. et B.D. p. XXXVII - retrace les origines modestes du futur romancier du "Coup de lune" (dont Serge Gainsbourg s’inspira librement pour son fiévreux film "Equateur", réalisé en 1983). C’est en octobre 1948, aux Presses de la Cité, alors que G.S. vivait en Amérique du nord (Canada, Etats-Unis) depuis l’automne 45, que parut "Pedigree"; s’y reconnaissant, ou croyant s’y reconnaître, quelques personnes portèrent plainte et l’ouvrage vaudra trois procès à l’écrivain ("Je me souviens ", pour les mêmes raisons, l’amènera en 1952 à devoir verser 20000 francs belges de dommages et intérêts); "Pedigree", en ce temps-là, reparaîtra caviardé de quelques passages; mésaventure qui se reproduira en novembre 1981 lorsque sa seconde épouse, Denyse Ouimet, obtint la suppression de trente et une lignes du monumental "Mémoires intimes" paru un mois plus tôt. Selon les deux érudits éditeurs de ce tome, "à la vérité, une large partie de l’œuvre de Simenon croise vécu et fiction. Tous les romans rassemblés dans ce volume participent, à des degrés divers, de la quête du passé qui traverse l’œuvre". En plus de "Pedigree" et de "Je me souviens ", ce volume contient l’un des textes également les plus autobiographiques de Simenon : l’impressionnant "Les trois crimes de mes amis" (1938), "Les gens d’en face" (1933), "Malempin" (1940), "La Vérité sur Bébé Donge" (1942), "Les Complices" (1956), "Les Autres" (1962) et "La Chambre bleue" (1964) auxquels s’ajoute "Lettre à ma mère", qui n’est pas roman mais lettre ouverte, paru en 1974 : l’un des plus douloureux Simenon.

Francis Matthys

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9/05/2009 - Simenon, à nouveau dans la Pléiade
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